「アイコス」という加熱式タバコが人気を集めている　全国で品薄状態が続くアイスコは喫煙者の強い味方になるか？

加熱式たばこ「IQOS（アイコス）」が大ヒット中だ。フィリップモリスが世界20カ国で展開、日本でも全国のコンビニや直営7店舗で販売しているが、加熱式たばこの市場で独り勝ちしている。『日経トレンディ』では2016年のヒット商品番付で3位、日経MJでも”東の前頭”にも選ばれた。

日本における加熱式たばこの市場は、すでに約200万人に達しているとみられ、これは全喫煙者の10％を超える。海外でも拡大しており、英ユーロモニター・インターナショナルの発表では、世界の加熱式たばこ市場は、2014年に70億ドル（約8000億円）、2030年には510億ドル（約6兆円）に拡大すると予想している。

日本のたばこ市場に久々の革新が起きている。電気で熱する「加熱式たばこ」だ。灰や煙、嫌なにおいが出ず、周囲に迷惑をかけにくい。2020年の東京五輪・パラリンピックをにらみ、厚生労働省は屋内の全面禁煙を提言している。

屋内禁煙が決まった場合、加熱式が紙巻きと同様に規制されるのか、それとも例外とされて普及へ火が付くのか。

　「いずれは全ての紙巻きたばこをアイコスに変える」。フィリップモリスジャパン（東京・港）のポール・ライリー社長は言い切る。健康意識の高まりや規制強化など、環境は厳しい。そんな右肩下がりの業界に誕生した加熱式たばこは、起死回生のアイテムだ。

アイコスで残念なのは、口から出る水蒸気には若干のニコチンとグリセリンが含まれてしまうようなので、副流煙問題はクエスチョンマークといえること。そのため既存の規制上では、「パイプ製品」に分類され、喫煙所での使用となっている。

現実にヤフーオークションなどでは、限定色の新品が実質2倍以上の1万5000～2万円くらいで、大量に売られている。もっとも最近では、アイコスのHPを通じたオンライン注文で、発注日から2週間程度での発送予定ということで、ようやく少し落ち着いてきているようだ。