砂川啓介さん、認知症の妻を残して旅立つ｜ひとりになった「ドラえもん」大山のぶ代さんは今

砂川さんは１５年５月に妻で声優の大山のぶ代（８３）が認知症を患っていることを公表、「娘になった妻、のぶ代へ　大山のぶ代『認知症』介護日記」（双葉社）を出版。

自身も１３年に胃がん手術、１６年に尿管がんと診断されながら、献身的に妻の介護を続けていた。

がん治療で入院していた砂川さんの容態が急変したのは今月11日。病院から緊急の連絡を受け、マネジャーらが駆けつけたが、あと一歩というところで間に合わなかった。早朝、誰にも看取られることなく、静かに旅立っていった。

5年前に大山さんが認知症を患ってからは「娘のようになった」と愛し、「君より先には死ねない」と介護を続けてきたが、先に病に倒れた。

近年は「老老介護」などで講演活動もしていた。大山さんは身寄りがないので、「絶対にカミさんより先に死なない」ということを肝に銘じていたが、100％の自信がないので、終活準備をしているとも。

「砂川さんの場合はがんを患っていたのでこのような事態を想定し、生前に後見人の弁護士さんをお願いしていると思われますし、十分な資産をお持ちですから、ホームの支払いなどは後見人が代理してくれると思います。

逆に、認知症の妻を抱えて、資産なく死亡した場合、支払いが滞った時点で退去させられるでしょう。今は辛うじて行政がケアしてくれるかもしれませんが、１０年後にはさらに高齢化が進み、旧ソ連のように、日本でも路頭に迷うこともあり得ます。